Asam lemak omega-9 merupakan salah satu jenis lemak tak jenuh yang sering diabaikan saat membahas manfaat lemak sehat. Namun, lemak ini memainkan peran penting dalam menjaga kesehatan dan dapat memberikan sejumlah manfaat jika dimasukkan dalam makanan Anda.
Asam lemak omega-9 terutama ditemukan dalam minyak zaitun, alpukat, dan kacang-kacangan seperti almond dan kacang mete. Berbeda dengan asam lemak omega-3 dan omega-6 yang merupakan lemak esensial yang harus diperoleh melalui makanan, asam lemak omega-9 dapat diproduksi tubuh dalam jumlah kecil. Namun, mengonsumsi makanan kaya lemak omega-9 dapat membantu meningkatkan kadar lemak bermanfaat tersebut dalam tubuh.
Salah satu manfaat utama asam lemak omega-9 adalah kemampuannya mengurangi peradangan dalam tubuh. Peradangan kronis diketahui merupakan faktor risiko sejumlah penyakit kronis, termasuk penyakit jantung, diabetes, dan kanker. Dengan memasukkan makanan kaya lemak omega-9 ke dalam makanan Anda, Anda dapat membantu mengurangi peradangan dan menurunkan risiko terkena penyakit ini.
Asam lemak omega-9 juga terbukti berdampak positif bagi kesehatan jantung. Penelitian telah menemukan bahwa pola makan tinggi lemak tak jenuh tunggal, seperti lemak omega-9, dapat membantu menurunkan kadar kolesterol LDL (sering disebut sebagai kolesterol “jahat”) dan meningkatkan kadar kolesterol HDL (atau kolesterol “baik”). Hal ini dapat membantu mengurangi risiko penyakit jantung dan stroke.
Selain manfaatnya bagi kesehatan jantung, asam lemak omega-9 juga telah terbukti meningkatkan sensitivitas insulin dan mengurangi risiko terkena diabetes tipe 2. Dengan memasukkan makanan kaya lemak omega-9 ke dalam makanan Anda, Anda dapat membantu mengatur kadar gula darah dan mengurangi risiko terkena penyakit kronis ini.
Asam lemak omega-9 juga dikaitkan dengan peningkatan fungsi kognitif dan suasana hati. Penelitian telah menemukan bahwa pola makan tinggi lemak tak jenuh tunggal, seperti lemak omega-9, dikaitkan dengan kinerja kognitif yang lebih baik dan penurunan risiko penurunan kognitif seiring bertambahnya usia. Selain itu, lemak omega-9 dapat membantu mengatur tingkat neurotransmitter di otak, yang dapat meningkatkan mood dan mengurangi gejala depresi dan kecemasan.
Secara keseluruhan, asam lemak omega-9 adalah nutrisi yang kuat dan sering diabaikan yang dapat berdampak signifikan pada kesehatan Anda. Dengan memasukkan makanan kaya lemak omega-9 ke dalam makanan Anda, seperti minyak zaitun, alpukat, dan kacang-kacangan, Anda dapat meningkatkan kesehatan jantung, mengurangi peradangan, mengatur kadar gula darah, dan mendukung fungsi kognitif dan suasana hati. Jadi, lain kali Anda merencanakan makanan, pastikan untuk menyertakan beberapa sumber lemak omega-9 untuk menambah lezat dan menyehatkan kesehatan Anda secara keseluruhan.